레바논 남부 핵심 요충지, 이스라엘군 손에 넘어가다
이스라엘군이 레바논 남부의 전략적 요충지인 빈트 즈베일을 사실상 장악한 것으로 알려졌다.
이 지역은 친이란 무장 정파 헤즈볼라의 핵심 거점으로 평가되어 왔다.
이스라엘군은 일주일간의 포위 작전과 대대적인 공세를 통해 헤즈볼라 대원 백여 명을 사살했다고 발표했다.
군 관계자는 며칠 내로 잔당을 완전히 소탕하고 테러 기반 시설을 모두 파괴할 수 있을 것이라고 예상했다.
이란을 ‘절대 악’으로 규정한 네타냐후 총리, 전쟁의 정당성을 역설하다
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 호르무즈 해협에 대한 미국의 역봉쇄 조치를 전폭적으로 지지한다는 입장을 표명했다.
또한 홀로코스트 추모일 연설에서는 이란을 ‘절대 악’으로 규정하며 강도 높은 비난을 쏟아냈다.
그는 이란의 핵 위협을 홀로코스트에 빗대어 이란과 레바논에 대한 군사 작전의 정당성을 강조했다.
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 공격 수위 조절을 요구했음에도 불구하고, 네타냐후 총리는 레바논 남부 완충지대를 직접 찾아 군사 작전을 멈추지 않겠다는 강력한 의지를 재확인했다.
헤즈볼라 지도부, 협상 자체를 강력히 거부하며 강경 태세 유지
헤즈볼라의 고위 지도자인 나임 카셈은 ‘찬탈자 이스라엘’과의 어떠한 협상도 거부한다는 입장을 단호히 밝혔다.
그는 레바논 정부에 이스라엘과의 평화 협상을 즉각 파기할 것을 촉구했다.
만약 정부가 이에 응하지 않을 경우, 헤즈볼라가 독자적으로 이스라엘에 맞서겠다는 경고 메시지를 보냈다.
이는 레바논 내부의 평화 협상 논의에도 큰 영향을 미칠 것으로 보였다.
강대강 대치 속 워싱턴에서 열리는 첫 대면 협상에 이목 집중
이처럼 양측의 강대강 대치가 이어지는 가운데, 현지 시각 14일 워싱턴에서 첫 대면 협상이 임박했다.
이번 회동에는 양국 주미대사가 참석하여 복잡한 현안을 논의할 예정이었다.
미국 주레바논 대사가 중재 역할을 맡아 긴장 완화를 위한 노력을 기울일 것으로 관측되었다.
하지만 양측 지도부의 강경한 입장을 고려할 때, 협상 결과에 대한 불확실성은 여전히 높은 상황이었다.
끝없는 갈등 속 중동 정세의 향방과 외교적 해법의 중요성
이번 이스라엘과 헤즈볼라 간의 군사적 충돌 및 외교적 대치는 중동 지역의 불안정성을 다시 한번 부각시켰다.
이스라엘의 레바논 남부 요충지 점령은 헤즈볼라의 영향력을 약화시키려는 전략적 시도로 분석되었다.
그러나 헤즈볼라의 강경한 협상 거부와 독자 행동 경고는 사태를 더욱 복잡하게 만들었다.
양측의 대결 구도가 심화될수록 무고한 민간인 피해는 물론, 지역 전체의 평화와 안보가 위협받을 수 있었다.
이러한 상황에서 워싱턴에서 열리는 첫 대면 협상은 단순한 만남을 넘어, 중동 정세의 향방을 가늠할 중요한 분수령이 될 것이라는 평가가 지배적이었다.
국제 사회의 적극적인 중재와 외교적 해법 모색이 더욱 절실해진 시점이었다.
