전운 감도는 레바논 남부: 이스라엘의 전격적인 공세
이스라엘군이 레바논 남부의 전략적 요충지인 빈트 즈베일을 사실상 장악하며 전례 없는 공세를 펼쳤다.
이 지역은 친이란 무장정파 헤즈볼라의 핵심 거점으로 알려져 있어 이번 점령은 상당한 군사적 의미를 지닌다.
이러한 가운데 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 레바논에 대한 대규모 공습 중단 요구를 단호히 거부했으며, 헤즈볼라 수장 역시 협상 자체를 일축하며 양측의 강경한 입장이 극명하게 대립했다.
군사적 긴장이 최고조에 달한 상황 속에서, 미국 워싱턴에서는 양측 간의 첫 대면 협상이 임박하여 국제 사회의 이목이 집중되고 있다.
요충지 빈트 즈베일, 격전 끝에 함락 초읽기
이스라엘군은 레바논 남부의 빈트 즈베일 마을로 전격 진입하여 모든 건물을 철저히 수색하는 작전을 수행했다.
이곳은 헤즈볼라의 핵심 거점 중 하나로, 이스라엘군은 일주일간의 포위와 대대적인 공세 끝에 헤즈볼라 대원 약 백여 명을 사살했다고 발표했다.
이스라엘군은 며칠 내로 남아있는 잔당들을 완전히 소탕하고, 지역 내 모든 테러 기반 시설을 파괴할 수 있을 것이라고 예측하며 전세에 대한 강한 자신감을 내비쳤다.
이번 작전의 성공은 헤즈볼라의 군사적 역량에 큰 타격을 입혔다는 평가를 받고 있다.
네타냐후 총리, ‘이란은 절대 악’…강경 발언으로 전쟁 정당화
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 미국의 호르무즈 해협 역봉쇄 정책을 전적으로 지지하며 대이란 강경책을 유지했다.
그는 홀로코스트 추모일 연설에서 이란을 ‘절대 악’으로 규정하며 강도 높은 비난을 쏟아냈다.
네타냐후 총리는 “우리가 행동하지 않았다면, 이란의 핵시설들은 아우슈비츠처럼 영원한 치욕으로 기억됐을 것”이라고 강조하며, 이란의 핵 위협을 홀로코스트에 비유하여 이란과 레바논에 대한 군사 행동을 정당화했다.
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 공격 수위를 낮출 것을 요구했음에도 불구하고, 네타냐후 총리는 레바논 남부 완충지대를 직접 방문하여 군사 작전을 중단하지 않겠다는 강력한 의지를 재차 천명했다.
헤즈볼라, 협상 거부하며 독자 행동 경고…레바논 정부에 압박
이에 맞서 헤즈볼라의 지도자인 나임 카셈은 “찬탈자 이스라엘과의 그 어떠한 협상도 단호히 거부한다”는 입장을 명확히 했다.
그는 레바논 정부를 향해 평화 협상을 즉각 파기할 것을 강력히 요구했다.
만약 레바논 정부가 이 요구에 응하지 않을 경우, 헤즈볼라가 독자적으로 이스라엘에 맞서 무력 투쟁을 벌이겠다고 경고하며 일촉즉발의 상황을 예고했다.
이러한 헤즈볼라의 강경한 태도는 레바논 내부의 정치적 상황에도 적지 않은 부담을 안겨주고 있다.
강대강 대치 속 워싱턴, 숨 막히는 첫 대면 협상 개막
이처럼 군사적 긴장과 정치적 강경 발언이 오가는 상황에서도, 외교적 해결을 위한 노력이 워싱턴에서 시작될 예정이다.
현지 시각으로 14일에 개최되는 양측의 첫 대면 협상에는 이스라엘과 레바논의 주미대사들이 직접 참석하여 논의를 진행한다.
이 회담은 양측이 직접 얼굴을 맞대는 첫 자리로, 미국의 주레바논 대사가 중재자 역할을 맡아 대화의 물꼬를 트는 데 집중할 것으로 보인다.
그러나 양측 지도부가 모두 강경한 태도를 고수하고 있어, 이번 협상이 중동 지역의 긴장 완화에 얼마나 기여할 수 있을지는 미지수라는 관측이 지배적이다.
중동 평화의 갈림길: 대화냐 확전이냐
이스라엘군의 레바논 남부 요충지 점령과 양측 지도부의 강경 발언은 중동 지역의 안보 위기를 고조시키고 있다.
워싱턴에서 열리는 첫 대면 협상은 확전의 위기 속에서 유일한 대화의 창구이지만, 양측의 입장 차이가 워낙 커 난항이 예상된다.
이러한 상황은 단순한 국지전이 아닌, 더 큰 지역 분쟁으로 비화될 수 있는 심각한 쟁점을 내포하고 있어 국제 사회의 현명하고 신중한 접근이 절실하다.
